这一天,维持了了几百年的大陆的平衡终究还是被打破,人心惶惶,人们再一次感受到了战争来临前的那种压抑的氛围。风雨欲来,人们已经能清楚地感受到空气中的火药味,战争的阴霾笼罩在每一个人的心中。
任谁也不会想到,本该是宣告教廷威严的处决仪式,却让教廷颜面扫地。真实之瞳在光天化日之下,当着数万信徒的面,不仅救走了本该被处死的异教徒,还暗杀了教廷的一号人物——教皇。
当教皇的死讯传了出来,所有人的第一反应都以为这是谁散播出来的谣言,是个恶作剧。但是,当吃瓜群众发现教廷并没有出来辟谣,反而大张旗鼓地开始整顿军备,在帝国全境内追杀真实之瞳的成员时,他们才意识到,这则消息是真的。
然而,更令人震惊的消息出现了,在经过在场幸存的人的指认下,暗杀者竟然是帝国皇家魔法学院的导师瑞克。
然而巧的是,在袭击发生的前后几天,瑞克刚好消失了踪迹,直着现在他依旧是下落不明,那这就很难不引起别人的怀疑。
但是,对于真实之瞳和瑞克的追捕还要先放到一边,对于教廷来说,现在最重要的是安抚自己的信徒,将这次袭击的负面影响降到最低,同时举行教皇的葬礼。除此之外,便是选出下一任教皇。
……
此刻的教皇城,一改往日的浮华与喧闹,原本车水马龙的街道上如今是空无一人,街道旁的各种建筑鳞次栉比,却反而与今天的氛围格格不入。
天空也是一阵阴霾,似乎随时都可能淅淅沥沥地下起小雨。按照教廷的要求,这里的街道一早便被教廷的骑士给肃清,不用过多久,教皇的葬礼便会在万众瞩目之下举行。
“砰~砰~砰”
随着三声礼炮的响起,紧闭的内城城门轰然打开,一名身着黄金铠甲的骑士,手握教廷的旗帜,带领着两队身披银白色铠甲,腰间佩戴利剑的教廷骑士,迈者铿锵有力的步伐,朝着城外的专门为安葬教廷人员的陵园走去。
不一会儿,为首的骑士立身站在了陵园入口处,同时转身立定,高举旗帜。与此同时,两边的骑士也都就位,他们目不斜视,将利剑斜置与自己的胸膛,献上自己对教皇的最高敬意。这架势,本就压抑的氛围下,更是平添了一丝肃杀的气息。
“砰~”
又是一声炮响,由教廷神职人员组成的礼殡队出现在了街道,他们无一例外都穿着洁白的教袍,手中捧着圣经,显得庄严而又神圣。一路上,他们都在大声朗诵圣经中的教诲,表达了对神主的敬意,以及对教皇离世的悲痛。
“砰~砰~砰”
又是三声炮响,四名身着华袍,头戴冠冕的人抬着盖着教廷旗帜的棺椁,出现在了礼殡队后面。这四人中,一人正是西塞罗,而另外三人,则都带着银白色面具的,遮住了自己的脸庞,但这也暴露的他们的真实身份。
而幽璃和迪安,此刻也是盛装出席,紧紧跟在四人的后面。教廷和帝国还是名义的上的盟友,哪怕二人与教皇也还是第一次见面,于情于理,二人都应该参加教皇的葬礼。
但令人遗憾的是,教皇的葬礼上,却没有任何一个教皇的亲人来送别。到时不说教皇的亲人冷血无情,而是他在这个世上已经是孤身一人了。
教皇奥托在位的时候,对教廷的贡献可谓是有目共睹,他和他的父亲一样,将自己的一生奉献给了家庭,这也导致他,膝下无子无女,甚至连陪伴在身旁的伴侣也没有。
在棺椁出现在街道上的时候,两侧建筑物的窗户纷纷打开,无数的居民,站在窗口,注视着底下送行的队伍,更有甚者站在离屋顶上,这些人都是信仰神主,是教廷的信徒。
无论是衣着华丽的年轻男人,还是气宇轩昂的中年男人,打扮靓丽的女人,亦或是虔诚的老人和平日里玩闹的孩童,此刻无一例外,都沉默地低下了头,目送着送行队伍的远去。
他们时而低头祈祷,时而抬头看向天空,双手紧紧握在一起,也许在他们看来,教皇也许就是神主本人,是来到人间救赎世人,洗涤罪恶的。他们平日里,或多或少,都接受过来自教廷的帮助,而这背后,全都是教皇的命令。也因此,对于教皇所遭遇的意外,他们是打心里感到无比的痛心。
众人在陵墓前肃穆地站着,注视着装着教皇遗体的棺椁被放入事先准备好的位置。米迦勒,乌列以及加百列,三位现在教廷最高的话事人,亲自拿起铁锹,铲起一把泥土,浇到了棺椁上面。
此时此刻,是西塞罗目前为止的人生最辉煌的时候,他接过侍从递过来的那根代表教皇身份的权杖,站在烛光摇曳的墓碑前。在另外三位掌权者的默认下,暂时代替教皇的职责,为逝去的教廷的英雄,献上无畏的赞歌。在西塞罗的身后,则站着数十名修女,她们手捧追光,为西塞罗轻声伴唱。
以米迦勒为首的教廷人员,全都肃穆地站在这里,倾听着西塞罗的吟诵以及修女们的咏唱。许多的信徒眼里噙着泪水,但都强忍着,不让自己发出声音,瞪大着通红的双眼,擦去溢出来的眼泪,不愿打扰这安静的氛围。
“轰隆”
葬礼还在继续,本就不美丽天的天空,终于发出了它的哀鸣,雨水一滴一滴落下,但在眨眼间,雨势越来越大。但在场的人,没有一个人喧哗,也没有一个人逃走避雨,他们依然坚挺地站在原地,任凭雨水打湿了他们的脸颊,浸透了他们的衣服。
众人相信,这雷声是神主的呜咽,这雨水,是神主的眼泪。奥托,这个将自己一生都奉献了教廷的老人,在此刻,回归了神主的怀抱。而他的名字,终将会刻在教廷的英雄纪念碑上,被后人永远铭记。
“我们的战争,现在开始了,教皇牺牲的价值,将在我们的手中实现。”米迦勒缓缓说道。
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